2020年7月7日，中国推荐申报的甘肃张掖地质公园正式获批“联合国教科文组织世界地质公园”称号。至此，中国的世界地质公园数量达到41处。早些年提起西北，想到的必定是沙漠瀚海和戈壁无垠。直到有一个有着“上帝遗落人间的调色盘”美誉的地方，因新媒体的风口而被世人熟知，张掖这个人文底蕴厚重的丝路重镇，再一次成为全世界的焦点。
张掖区位图
曾有一次中国最美的七大丹霞地貌评选，其中六处都位于南方，北方仅张掖丹霞上榜。后经过《三枪拍案惊奇》和各种旅游宣传的传播，位于张掖临泽和肃南交界的彩色丘陵景区莫名就成了人们口中的“七彩丹霞”。对张掖最深的误会也就此产生。
彩丘
事实上，丹霞地貌没有彩色之说。张掖的彩色丘陵作为一种特殊的岩石地貌景观，它的形成主要受地层岩性、产状及颜色的影响和控制。颜色是沉积物最为直观的特征之一，取决于沉积物的矿物组成有机质含量，而这又反映了沉积物形成时的沉积环境及当时环境下的氧化-还原程度。不同科学家对沉积物颜色变化的研究结果有所不同，但总体上，不同价态铁离子的含量都是一个重要影响因素。
彩丘
张掖彩色丘陵中的颜色主要是受不同价态铁离子的控制。
当地层中Fe3+含量较大及Fe3+／Fe2+比值较高时，地层颜色以紫红、砖红色为主；
当地层中Fe2+含量较大及Fe3+／Fe2+比值较低时，地层颜色以白色、黑色为主；
当地层中Fe3+／Fe2+比值由高逐渐变低时，地层颜色逐渐由红色向灰绿、黄灰、蓝灰过渡，直至黑色或白色。
至此，
这片土地就被染成了今天我们所见的模样。
不同价态铁离子的比例受控于沉积环境，
单层厚度则反映了不同沉积环境延续时间的长短，
而这又为当地古沉积环境的研究提供了绝佳的素材。
彩丘
随着天气和时间的变化，彩色丘陵绚丽到让人眼花缭乱，颇有“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞”的气势。伫立于此，宛如置身于色彩的海洋。目之所及，都是缤纷斑斓的色彩叠加与变化。雨霁初晴，彩丘表面覆盖的风化层被剥蚀而去，新鲜的色彩被揭露出来，无数充满艺术感的色块与线条在高天流云之下，构成一种动人心魄的奇幻美景。打卡彩色丘陵，身临其境才能体验她的成熟与丰满、爽朗与澄明、静谧与深沉、悠长与隽永、色彩斑斓与千奇百怪，体验那“换了人间”的意境。
专家推荐张掖丹霞，自然不会闹出误把彩丘当丹霞的乌龙。产生这种误会，还是因为张掖的确分布有堪称中国西北干旱区最为系统、典型、稀有的丹霞地貌。
冰沟丹霞
张掖丹霞主要指分布在肃南裕固族自治县康乐乡的冰沟丹霞。提起丹霞地貌，“顶平、身陡、麓缓”六字是对其最简单直白的描述。然而干旱区的丹霞地貌，在其红色的碎屑岩之上往往有黄土覆盖，由于上部黄土峁的存在，使得干旱区丹霞地貌呈现出“顶圆、檐突、身陡、麓缓”的特征。
冰沟丹霞
丹霞地貌是如何形成的？
丹霞地貌的发育往往开始于红层中的裂隙。风雨沿着岩石中的裂隙不断向下侵蚀，首先形成“一线天”式的狭窄深沟。沟壁继续沿着裂隙向下崩塌，使深沟进一步加深、拓宽形成“巷谷”。当流水向下侵蚀到一定深度，遇到坚硬的岩层或者接近区域的侵蚀基准面时，侧向侵蚀便开始占据主导位置，水平方向上的软岩层向内凹陷形成凹槽，硬岩层便相对向外突出形成凸棱。这种凹槽与凸棱相间分布，共同构成格子状的外观，以“窗棂状-宫殿式”为特点的干旱区丹霞地貌就此形成。
地貌演化就是不断后退的过程，一座座如城堡一般的丹霞在外力作用下继续崩坏解体，最终形成零星分布的残峰孤石。你要的丹霞地貌演化全过程，在张掖，你都能找到。
彩丘
彩色丘陵与冰沟丹霞，本是张掖最引以为傲的两处地质地貌景观，因媒体宣传的“厚此薄彼”，世人只知彩丘，而冰沟丹霞却被冷落。这两处地质地貌景观的美学价值自不必说，但更为全球瞩目的是其在很大程度上记录了新构造运动湖相沉积和古气候古环境的变迁，为研究白垩纪以来青藏高原及祁连山在隆升过程中发生的重要地质事件及其形成演化提供了依据。
冰沟丹霞
一方水土养一方物种。张掖涵盖了草原、灌丛草甸、森林等多种植被，并栖息有雪豹、白唇鹿等珍贵的野生动物，极具生态保护价值。然而这里的气候和地质条件注定了生态环境的脆弱。行走在彩色丘陵的步道上，两侧一条条干沟毫无生气的相间横卧，除了沙葱、骆驼刺等耐旱的植物点缀其间，很少有其它植物生长。此情此景，你方能领会到“穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒”的大漠意境。
雪豹
如果说彩色丘陵和冰沟丹霞是今天新媒体的宠儿，那张掖早已默默做了超过千年的网红。张掖二字来源于“张国臂掖，以通西域”之意。河西走廊之上，张掖的位置举足轻重。我们常用“居中四向，丝路咽喉”来形容张掖独特的地理位置。张掖西通西域以至中亚、欧洲，东越黄河以达中原，重要的战略位置让张掖自古以来都是各个民族力量与政治集团的争夺之地。张掖还位于河西走廊最窄之处，是古代繁忙丝路上的总枢纽。几千年来，位居中原王朝西部边陲的张掖在承载各民族政治、经济、文化融合上起到了重要的作用。
丹霞地貌
38个民族在张掖和谐生活，其中以裕固族最具代表性。肃南是中国唯一一个裕固族自治县，在这里，可以通过传统习俗、服饰、民间艺术等感受到浓厚的民族特色，体验到独特的民族文化。最有特色的应该是裕固族的民俗音乐。裕固族是一个浪漫的民族，由于本族文字的失传，裕固族的民族文化特别是民族历史都要靠各个时期的民间歌手来传承。在诸多流传下来的裕固族民歌中，以《西至哈至》最具代表性，这首叙事歌记录了裕固族先民由嘉峪关东迁进入河西走廊的历史和传说，已经成为历史学家研究裕固族不可或缺的材料。
裕固族婚礼
张掖是一座佛教文化浓郁的城市。
“半城塔影，遍地古刹”是其最真实的写照。西域高僧进中原讲经，必定会经过张掖。兴盛的佛教景象甚至被我们的老朋友马可·波罗记录进了他的《东方见闻录》中，张掖佛教的影响力可见一斑。佛教文化也深深地印刻在了张掖的建筑之中，城内现存有佛教密宗的西来寺，禅宗的万寿寺、大佛寺等多处佛教建筑。其中创建于西夏年间的大佛寺内现存有全国最大的释迦牟尼涅槃像。离张掖市区几十公里的马蹄寺是开凿于北凉、魏晋时期的典型石窟寺，其喇嘛教的建造风格和众多雕塑让人目不暇接。历经千年的风霜，这些庙宇仍旧香火不断。既然是文化融合荟萃之地，又怎会只有佛教一家？道教、伊斯兰教、天主教等在张掖也广泛分布，庙宇、道观、清真寺和教堂共同构筑了“塞上江南”独具风情的宗教文化景观。
马蹄寺
张掖辉煌的历史远不止于此。
四坝滩遗址和东灰山遗址更是把张掖的历史往前推进了五千多年。在那段披荆斩棘的时光里，张掖的先民在此从事着原始的农业生产，并点亮了人类科技树上的青铜器制造与纺纱技能。
冰沟丹霞碎屑岩石柱(桃园结义)
张掖地质公园是国内唯一一处红层地貌和彩色丘陵景观并存，融合厚重历史底蕴、多彩民俗风情和独特且脆弱的生态景观的区域。历史上的张掖是丝路之上最为繁忙的节点，今天张掖世界地质公园作为一个重要的纽带，再次把张掖和世界链接。（彭陈川）
