平山湖大峡谷被称为"活的地质史教科书"。这里的地质构造属于红层地貌，所谓"红层"是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系，距今已有一亿八百万至两亿四千万年。峡谷里分布着各个地质年代的代表性生物化石，造型奇特，层次清晰。在亿万年前，这里曾经是一片汪洋大海，而峡谷谷底就是海底奇观。

　　平山湖景区负责人张幸福是地地道道的张掖人，为了开发好大峡谷，他特意邀请了《中国地理杂志》、《环球地理杂志》主编等众多行业专家一同去了美国科罗拉多大峡谷考察。“哎呀，当时我们一看，我们国内的大峡谷太震撼了，完全可以和这里媲美！”张幸福兴奋地告诉记者。考察结束后，他做出了一个决定。为了保护平山湖大峡谷的原始模样，景区不安装玻璃栈道，也不设置观光电梯，只是原生态的自然呈现。游客既能在观景平台看到山峦重叠、沟壑纵横的壮美，还能从观景平台下入谷底，身临其境地观赏到大峡谷的地形地貌。

　　由于特殊的地质构造，平山湖大峡谷没有一滴水，峡谷最底处唯有一颗千年胡杨树，人们称之为“神树”。张幸福说，在常年干旱缺水的自然条件下，这棵胡杨树的生长速度极为缓慢，虽然没有顶天立地的气概，但它彰显的却是敦敦实实、千年不老的生命。很多游客路经这里，都会虔诚的敬拜。

　　峡谷中最有特色的便是从山顶下行近百余米来到峡谷底部了。狭窄的步道蜿蜒于峡谷之间，阳光洒在山体上呈现出或黄或红的神奇效果。如果你想从峡谷底部返回地面，可以来一次自我挑战，侧身挤过两座峡谷间的“一线天”，再爬一段长达50米的90度天梯，那种体验一定会让你一辈子难忘。现在，这里已经成为了很多徒步爱好者和探险者的乐园。张幸福形容它是“天地之魂、海底之画”，是大自然的馈赠......他要把这最美、最震撼的景观留给千千万万的子孙后代。

　　如今，平山湖大峡谷每年都会迎来大批来自世界各地的游客，也成为了很多电影的取景地。对于景区的未来，张幸福还有个想法，他将申请平山湖大峡谷为世界地质公园。（本网记者 邢琪琦）