讲起张掖国家地质公园·七彩丹霞景区与张掖国家地质公园·冰沟丹霞景区普通人认为最大的区别可能就是名字的区别，当然也有一部分人纯粹是为了冰沟丹霞的“冰”而来。实际上张掖七彩丹霞与冰沟丹霞最大的区别在于形和色。为什么这么说呢？在4亿年前祁连山地区还是一片海洋，2亿年前印度洋板块与欧亚板块挤压碰撞，形成了一个巨大的湖盆，后经过燕山运动、喜马拉雅造山运动等地壳抬升过程中，差异升降，阶段性隆升，沉积在同一红层盆地里面上部跟下部，受流水侵蚀弱的下部形成彩色丘陵也就是七彩丹霞，受外力作用弱的地区形成丹霞地貌，也就是冰沟丹霞。
冰沟丹霞现有景观主要于集中于小西天和大西天两个点，沿小西天景观区游览可依次看到神驼迎宾、桃园三结义、玄武门、蘑菇石、大地之根、七女峰、望夫石等景观，沿大西天景观区可欣赏到神龟探海、金驼情深、锁阳神柱、鹰头岩、埃及法老、卢浮魅影、金蟾观霞等景观。
其中小西天景观区重点推荐的是神驼迎宾、大地之根和独特的泥挂景观。山体上的泥挂由于顶部松软的泥层，经过淋滤、蒸发、冻融、风化等自然环境的作用形成了千佛洞、万佛峡等壮观景象。
神驼迎宾属于砂岩地貌的老年期，砂岩地貌演化成缓坡起伏的基岩台地，其上残存少量的孤峰残柱，石体酷似一只红棕骆驼坐落在沟崖的沙石上，这只单峰驼驼眼微闭，面向游客，平和谦恭的迎接着每一位游客的到来。
大地之根又名阴阳柱，它是由紫红色砂岩，砾岩夹砂砾岩构成，在流水冲蚀及冻融风化作用下，沿着垂直节理崩塌，解体，使崖墙分割，形成孤立的岩峰。右侧的石柱顶端有一个圆孔是由于局部风力侵蚀将松软的泥岩吹走，剩下坚硬的砾岩就形成了这样的圆孔。
【文化景观】
在悬崖峭壁之上，细观山体，会发现无数佛教色彩的佛宫、佛塔、佛龛、佛像等景物，形象各异，栩栩如生，犹如一个天成佛国，令人拍案叫绝。这便是景区大西天与小西天名字的来历。
