早春三月，木棉花在广州的街道两旁盛大绽放。每年木棉花开时，不少市民会在木棉树下、花丛里捡一些落下来的木棉花，拿回去晒干煲汤喝。老广们熟知的“五花茶”，其中一种花就是木棉花。
广州医科大学附属第二医院药学部主管中药师詹慧瑜介绍，木棉花不仅能赏，还能“吃”，有很好的药用价值。现代研究表明，木棉花主要含有黄酮类化合物、苯丙素类化合物和挥发性成分等，具有抗菌消炎、抗肿瘤、利尿等药理作用。
中医认为，木棉花味甘、淡，性凉，归脾经、大肠经，具有清热利湿、解毒止血的功效。可用于治疗痢疾、泄泻、食滞等胃肠湿热病。湿为阴邪，易伤阳气，阻遏气机。岭南地处亚热带，气候炎热潮湿，人们又多以鱼肉为食，因而极易患肠胃湿热性疾病，出现关节疼痛、四肢困重、头重如裹、消化不良、呕吐、泄泻等症，这主要是由于湿邪困脾所致。
木棉花可药可食，使用方便，有很好的祛湿健脾的功效，老广们常用其来煲汤煲茶。“去湿茶”、“去湿汤”便是广东地道的健脾化湿食疗法。
推荐食疗方：
●木棉花扁豆煲猪骨
材料：木棉花60克，炒扁豆50克，蜜枣3个，陈皮1/3个，猪脊骨500克，生姜3片。
做法：木棉花用淘米水或盐水浸泡片刻，再与炒扁豆、陈皮浸泡；蜜枣去核；猪脊骨切段敲裂；一起与生姜下瓦煲，加入清水2500毫升(约10碗量)，武火滚沸后改文火煲约两小时，下盐便可。为3-4人量。
功效：清润醇和，能祛湿、利水、健脾，男女老少皆宜。
●木棉花三花饮
材料：干木棉花瓣15克，金银花10克，白菊花10克。
做法：木棉花瓣、金银花和白菊花洗净，加水煮沸，可代茶饮。
功效：清热凉血、清肝明目。夏天喝了，还有解暑功效。
●木棉花三星汤
材料：木棉花10g +三星汤(炒谷芽10g、炒麦芽10g、炒山楂5g)
做法：煲汤或煮水喝。
功效：祛湿助消化。如果发现孩子湿气重、舌苔厚腻、白中带微黄，可以连续喝1-3天。
食用木棉花的注意事项
一、道路旁的木棉受污染较重，所以路上的木棉花不要捡回家食用，应到正规药材店购买木棉花干，这样更加卫生和安全。
二、木棉花汤粥不宜经常吃，每周最好不超过两次。
三、木棉花性偏寒凉，年老体弱者和孕妇不宜食用。因为身体虚弱的老年人应该温养，一般不适宜饮用寒凉之品；木棉花性寒，对脾胃虚弱的孕妇而言也不宜食用。
